Het Laatste Nieuws - 15 februari 2014
schepen Watteeuw (Groen).
Halfweg februari is het al en van een echte winter is nog geen sprake geweest in ons land. Fris, dat wel, maar op geen enkel moment deze winter werd Gent wakker onder een wit tapijt. Een aangename vaststelling voor al wie buiten moet werken, maar ook de stad Gent vaart er wel bij. Die kan namelijk zo'n half miljoen euro uitsparen dankzij de warme winter. Dat in groot contrast tegenover de snertwinter van 2012-2013. "Vorig jaar kostte het zout alleen al 112.000 euro. De strooidiensten presteerden uren en overuren, die laatste moesten worden gecompenseerd.
Daardoor waren die mensen op andere vlakken minder inzetbaar. Die kost bedroeg zo'n 230.000 euro. Daarbovenop is er nog de afschrijving van het wagenpark: 50.000 euro. Samengeteld kostte de harde winter ons vorig jaar dus een half miljoen", berekent schepen van mobiliteit Filip Watteeuw. Al die kosten kunnen nu dus, voorlopig althans, worden uitgespaard. Daarbovenop moeten ook minder dringende herstellingswerken worden uitgevoerd aan de wegen. Die hebben namelijk ernstig te lijden onder vrieskou. Goed nieuws dus voor de stadskas én voor de staat van de wegen. Al is het zelden een goed idee om te vroeg victorie te kraaien. Een winterprik kan er nog steeds komen in de grillige maanden maart en april. Toch moeten er al gekke dingen gebeuren vooraleer de stad eenzelfde bedrag moet besteden aan strooizout en werkuren. Ook met de voorraad zout en pekel zit het snor. Tekorten zullen er zeker niet zijn. "Dat is zeer goed nieuws voor de stad, al is er ook een minpuntje: we kochten vorig jaar nieuwe fietspadstrooiers aan. Die moeten de veiligheid voor fietsers garanderen. Die konden we dus nog niet uittesten. Een jammere zaak", knipoogt schepen Filip Watteeuw.
