FilipWatteeuwWatteeuw.
In en rond de Boekentoren is het, zoals steeds in studentikoze tijden, weer over de koppen lopen. Voor, tussen en na de lessen bruist de buurt van leven. Binnenkort wordt daar nog een extra dimensie aan toegevoegd in die studentenwijk. De sluipweg die Rozier nu is, wordt namelijk ingeruild voor een autovrij studentenplein. Het stuk tussen de Sint-Hubertusstraat en de Magnelstraat moet een rustige, publieke ruimte worden. Autovrij wordt die zeker, maar hoe dat er precies zal uitzien is nog niet duidelijk. Wel weten universiteit en stad dat de ideeën van de studenten zelf moeten komen. Nu maandag 25 november organiseert de UGent een collectieve denksessie. Verschillende studententeams kunnen er dan aan hun ontwerp werken. Een jury bestaande uit stads- en universiteitsmensen kiest uiteindelijk een winnend ontwerp. Dat wordt eind december bekendgemaakt. Begin volgend jaar maakt de stad dan het defintieve uitvoeringsplan op.
De studenten krijgen binnenkort dus een stuk openbare weg cadeau van de stad. Transitie UGent, die het vuur aan de lont stak, wil hen dus ook zoveel mogelijk inspraak geven in het project. "Dat ontwerp moet van onderuit groeien. Het zou mooi zijn mocht een van onze studenten dat studentenplein kunnen ontwerpen. Daarom is onze oproep voor de denksessie vooral op hen gericht. Al is de steun en samenwerking met de stad Gent natuurlijk onontbeerlijk om dit te kunnen doen", zegt Riet Van de Velde van Transitie UGent. Ook mobiliteitsschepen Watteeuw is enthousiast over deze manier van werken. "Ik vind het een leuk idee om de studenten uit te nodigen hun visie te schetsen. Ik hoop vooral op veel creatieve ideeën", zegt hij. Maar hij voegt er wel onmiddellijk aan toe dat er geen enorm budget wordt vrijgemaakt. "Ik zie het als een soort leefstraat: een herinrichting met kleine ingrepen. We kunnen niets uitbreken uit de straat: de ideeën moeten letterlijk en figuurlijk constructief zijn. Als het winnend ontwerp is gekozen, werken wij het definitief uit."
