De Gentenaar - 20 januari 2014 De ondergrondse fietsparking van het Sint-Pietersstation breidt uit met maar liefst 900 extra fietsstallingen. De eerste werken zijn al van start gegaan. 'De vraag naar extra stallingen is groot', luidt het bij de NMBS. 'Er zijn nu ongeveer 1.700 fietsstallingen in de ondergrondse fietsparking', verklaart Christiane Van Rijckeghem van de NMBS-holding. Na vragen van onder meer de Fietsersbond werd beslist om samen met de stad Gent de ondergrondse parking uit te breiden. 'We hebben naast de bestaande parking nog een ruimte die de komende jaren niet zal worden gebruikt. Daar kunnen we uitbreiden. De voorbereidende werken, zoals het plaatsen van branddetectie en verlichting, zijn al van start gegaan', aldus Van Rijckegem. 

Om de extra fietsstallingen te verwezenlijken, wordt een kleine stoelendans gehouden met de fietsrekken. 'Ongeveer 400 stallingen komen van de buitenparking aan de Sint-Denijslaan', zegt schepen van Mobiliteit Filip Watteeuw. 'De stad zal die vervangen en de hele fietsparking reorganiseren. Hopelijk slagen we er zo in om daar enkele honderden extra stallingen te plaatsen', aldus de schepen. 'We zullen er de ondergrond verharden en extra verlichting plaatsen zodat de stalling buiten gebruiksvriendelijker wordt.'

 

De hele operatie zou tegen eind februari al grotendeels moeten zijn uitgevoerd. 'We blijven verder onderzoeken waar we fietsparkings rond onze stations moeten of kunnen uitbreiden', stelt Van Ryckeghem. 'We halen dagelijks héél veel achtergelaten fietsen uit de fietsrekken aan onze stations. Als we zien dat er dan toch nog te weinig plaatsen zijn voor de gebruiker, beslissen we om extra fietsstallingen te plaatsen. In Gent hebben we natuurlijk met Max Mobiel en het stadsbestuur extra partners die daar in meewerken.'